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1. 정의
성인 측만증은 골반 능선의 완전한 유합이 확인되고, 연령이 18세 이상으로 생리적인 성장도 종료된 후의 측만증을 말합니다.
성인 측만증은 성장 종료 전에 있었던 척추 측만증이 계속된 경우와 성인이 된 후에 발생한 측만증으로 나누어 생각할 수 있습니다.
2. 증상
성인 척추 측만증 환자의 주된 호소는 동통, 측만 진행에 대한 불안, 미용상의 문제, 심폐기능의 장애, 신경학적 장애 등이 있습니다.
성인 측만증과 동반된 동통의 원인은 근육의 피로와 긴장, 추간판의 병적 변화, 신경근의 압박과 척추 후 관절의 병적 변화에 의해 발생합니다.
심폐기능의 저하는 심한 흉추 만곡에서 동반된 경우가 있습니다.
3. 원인,병태 생리
성인 척추 측만증은 성장 종료 전에 있었던 측만증(주로 사춘기 특발성 측만증)이 계속된 경우와 성인이 된 후에 발생된 경우로 나눌 수 있습니다.
성인이 된 후의 측만증의 원인으로는 골다공증 등 대사성 골 질환에 의한 것, 퇴행성 변화에 의한 것, 여러 마디에 걸친 척추강 협착증의 감압 수술 후에 발생한 것 등이 있으며,
각각의 측만 상태와 질병의 양상이 다릅니다.
일반적으로 골성장이 끝난 후 30도 이하의 만곡은 만곡의 양상에 관계없이 진행하지 않으며, 30도 이상의 만곡의 진행은 척추체의 회전도와 관련이 있습니다.
가장 진행을 잘하는 만곡으로는 성장 후 50도 이상의 흉추 만곡이며, 1년에 1도 내외로 증가합니다.
4. 진단
환자를 진찰한 후, 목부터 척추 전체를 포함하는 전후방 및 측방 방사선 촬영이 필수적입니다.
좌우 측면 굴곡 촬영을 통해 만곡의 유연성을 확인하여야 하고, 가끔 견인 후 방사선 촬영을 하기도 합니다.
신경증상이 있는 환자에서는 척추강 조영술, 전산화 단층 촬영, 자기공명 촬영 등이 필요하고, 때에 따라 추간판 조영술, 골주사 검사가 필요한 경우도 있습니다.
기타 검사로 호흡기계의 증상을 호소하는 환자는 폐기능 검사와 동맥혈 가스 분석이 필요하고, 선천성 추체 이상이 있는 경우는 신장 및 심장 검사가 필요합니다.
5. 경과,예후
성인 측만증에서 30도 이하의 만곡은 진행하지 않습니다. 50도 이상의 흉추 만곡의 경우 진행을 잘할 수 있으며 이 경우 1년에 1도 정도로 진행합니다.
허리의 통증은 성인 측만증 환자의 흔한 증상이며, 환자의 70% 내외에서 나타나며 환자의 나이와 만곡도가 증가함에 따라 통증의 빈도도 증가합니다.
심폐기능의 저하는 심한 흉추 만곡에서 동반되는 경우가 많습니다.
대부분 환자의 만곡이 사춘기 특발성 측만증보다 유연성이 적고, 견고하고, 만곡 각도가 큰 경우가 많으므로 보존적 치료에 잘 반응하지 않고, 수술 시에도 전신 상태의 불량,
골다공증 등으로 인해 수술적 치료가 쉽지 않습니다.
6. 합병증
심한 척추 기형뿐만 아니라 심폐기능의 저하, 척추강 협착증으로 인한 감각 운동 기능 장애 등의 신경학적 이상, 갈비뼈 변형에 의한 가슴 부위의 돌출, 만곡 진행에 의한 키의 감소,
동통 등이 발생할 수 있습니다.
7. 치료
성인 척추 측만증은 사춘기 척추 측만증의 치료와 원칙적으로 같으며, 치료의 적응증으로는 변형의 증가, 동통, 심폐 기능의 점진적 악화, 미용상의 문제 등입니다.
척추 후관절의 퇴행성 변화에 의한 신경근이나 척추관 협착증 증상도 치료의 대상이 됩니다.
비수술적 치료로는 초기 치료로 진통제, 열 치료, 비스테로이드성 소염제, 물리치료, 운동치료 등이 있으며 보조기 사용은 동통의 완화에 목적이 있습니다.
수술적 치료의 대상이 되는 것은 50°이상의 만곡, 심한 흉부 또는 요부 만곡이 진행되고 있을 때, 신경 증상이 있을 때, 외관상 흉하며 진행할 가능성이 높다고 판단될 때 등입니다.
8. 예방법
만곡의 진행이 불확실하거나 의심스러울 경우, 환자가 변형에 대한 호소가 없을 경우, 동통이 없을 경우, 폐기능의 저하가 없을 경우는 1년 간격의 주기적인 방사선 촬영을 하면서 경과
관찰을 하는 것이 좋습니다.
성인 척추 측만증 환자의 치료로 여러 가지 비수술적 치료는 환자의 전반적인 생활 기능을 향상시켜 줄 수 있으며, 특히 심폐기능의 향상을 위해서는 금연이 필수적입니다.
폐경기 이후의 여성에게는 골다공증이 측만의 진행에 결정적인 요인으로 작용하기 때문에 폐경 후에는 골다공증 예방에 유의해야 합니다.
9. 이럴땐 의사에게
심한 척추 기형과 더불어 요추부에 동통이 나타나거나, 감각이나 운동 기능 장애가 있을 경우, 또는 심한 척추 기형과 더불어 심폐기능의 저하가 있을 때, 빠른 시일 내에 척추 전문의를
찾아 진찰을 받는 것이 좋습니다.
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